澳大利亚孔子学院:什么是五行

五行概念的产生之源

关于五行概念的产生根源，主要有以下几种说法：

1、五方说

一般认为，五行的概念滥觞于殷商时期的“五方”观念。殷商时期的先民们通过对自然现象的观察，已经意识到农耕畜牧与从不同方位来的风雨有着密切的关系，从而产生在祭祀中对不同方位风雨的祈求。如在当时的甲骨文中已有“癸卯，今日雨。其自西来雨?其自东来雨?其自北来雨?其自南来雨?”的卜辞。殷人将商朝的领域称为“中商”，并以此为基点分辨东西南北四方，从而建立起“五方”观念。如甲骨文中又有“东土受年”、“西土受年”、“北土受年”、“南土受年”及“王贞受中商年”等卜辞(《卜辞通纂·天象门》)。

2、五材说和六府三事说

春秋时期出现了“五材说”和“六府三事说”。古人在日常的生产和生活实践中认识到木、火、土、金、水五种自然物质的功用，如《左传·襄公二十七年》说：“天生五材，民并用之，废一不可。”五材是人们日常生活和生产中必不可少的水、火、金、木、土五种基本物质，如《尚书·周书·洪范》疏说：“水火者，百姓之所饮食也；金木者，百姓之所兴作也；土者，万物之所资生，是为人用。”

“六府三事说”先见于《尚书》，后见于《左传》。其具体内容与“五材说”大致一样，也指水、火、金、木、土五种物质，但另加了“谷”。如《尚书·虞书·大禹谟》说：“水、火、金、木、土、谷，惟修；正德、利用、厚生，惟和。”《左传·文公七年》说：“水、火、金、木、土、谷，谓之六府；正德、利用、厚生，谓之三事。”以上两说中的水、火、金、木、土，皆指实体的物质本身，并非为哲学的抽象概念。

3、五星说

古代先民在生产和生活实践中，不仅认识到方位风雨对农牧业的影响，而且进一步认识到时间、季节、天体的运行变化对农耕稼穑的作用。在观察四时气候的变化和天体运动的规律的基础上，将天气的运行分为五个时节，即所谓“天之五行”。如《左传·昭公元年》说：“分为四时，序为五节。”《管子·五行》说：“作立五行，以正天时，以正人位，人与天调。”《白虎通·五行篇》说：“言行者，欲言为天行气之义也。”又说：“四时为时，五行为节。”古人在观察天体变化的过程中，逐渐发现了水、金、火、木、土五星，因其运动，故曰行星。此五星乃九大行星中用肉眼可观察到者，依次又称为辰星、太白星、荧惑星、岁星和镇星(或填星)。五星在宇宙中的运行有一定规律，并与四时气候的变化有着密切的联系，故称之为五行。《史记·历书》说：“黄帝考定星历，建立五行。”《汉书·天文志》说：“五星不失行，则年谷丰昌。”由此可见，五行是古人观星定律的产物，反映了四时气候变化的规律，是四时气候特点和生化特点的抽象，已不再是具体的五大行星。3.2.1.4五种元素说随着观察的不断深入，古人逐渐认识到木、火、土、金、水这五种基本物质，不但为人们生活和生产所必需，而且是构成宇宙万物的基本元素。此五种基本元素自身的运动变化，形成了缤纷多彩的物质世界，如《国语·郑语》说：“以土与金、木、水、火杂，以成百物。”此“元素说”是由五种“自然物质”的概念抽象而来，已是具有哲学意味的概念了。

《尚书》始明确提出“五行”一词。如该书《夏书·甘誓》说：“有扈氏威侮五行。”该书《周书·洪范》说：“鲧堙洪水，汩陈其五行。”此五行虽可能仍指水、火、木、金、土五种基本物质或元素，但其内涵中已具有“行”，即运动、变化和联系的涵义，比“五材说”等有了很大发展，可以说这标志着五行概念的基本内涵已大致确立。
参考资料：http://whgx.library.sh.cn/datalib/2003/Opus/DL/DL-20031201112018

五行指水、火、木、金、土。五行学说认为，五行是构成宇宙的基本物质元素，宇宙间各种物质都可以按照这五种基本物质的属性来归类，五行之间存在着一定的联系。祖国医学借用五行学说来说明人体内部以及人体与外界环境之间的相互关系，用以补充阴阳学说。
五行相生的规律是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相克的规律是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。