希腊神话之白昼女神:分析《理智与情感》中两姐妹的性格

艾玛·伍德豪斯
艾玛可算是集淑女的优点于一身：“容貌端庄、聪明开朗、生长在富贵人家”。相对于美貌，作者更多地强调了艾玛的才智。艾玛的才华远过于她身边的很多人。她的姐姐不如她，甚至她的父亲也不行。这样的女子多少都会有些优越感，艾玛也是如此。令我印象最深的是她“不结婚”的宣言，在看到本书之前，我一直觉得这在那个时代是不可思议的事。不过看到艾玛对哈丽特的解释之后，我也感到释然，不错，“只有贫穷才会是独身者受到蔑视”、“一个富有的独身女人从来都受人尊敬”。说起来奥斯丁本人也是终生未婚，也许她也将自身的独立品格放在了艾玛身上吧。
此外艾玛的过人之处也表现在她对感情的自制力上。她曾一度认为自己爱上了弗兰克·丘吉尔。后者几乎拥有吸引一个女子所需的全部条件，良好的家世、优雅的举止、俊美的容貌……然而艾玛并没有盲目地被一时的热情所左右，经过理性的思考，她意识到自己并没有真正爱上弗兰克，而再次见面时也能够与对方坦然相处。
理性似乎是奥斯丁相当重视的品格，在我草草看过的《傲慢与偏见》中，奥斯丁对那两个迷恋军官的妹妹加以讥刺，而对有见识的伊丽莎白则加以赞赏。《理智与情感》中的姐姐爱莉诺更是理性的代表。但奥斯丁笔下的女主角并非完人，如伊丽莎白和艾玛都曾作出过可笑的事，因此奥斯丁也对她们进行了善意的嘲讽，并使她们在得到教训后有所领悟，最后找到属于自己的幸福。
另外还想感叹一下，艾玛让我彻底明白了在英国成为一位淑女有多难。钱并不能决定一切，爱尔顿太太就是例子。以现代人的角度看来，书中人物的言谈未免过于含蓄，稍有不慎便会被指为不得体。艾玛对爱尔顿先生和弗兰克的信件都能做认真的鉴别，看其是否合乎礼节。若不是自小就在这种环境中生活，是很难获得这样的能力的。而弗兰克延迟到其父家中拜访的日子，竟然引起了一场相当严肃的争论，这在我看来颇不可思议。不过当时的乡绅似乎生活都比较清闲的样子，日常的话题大约也就是这些琐碎之事。可以说奥斯丁还是相当现实的反映了当时的社会风貌。
简·费尔法克斯
简是书中女性中少有的与艾玛才智相当的人物。在我看来，与艾玛相比，简的意志力之强似乎有过之而无不及。当看到她与弗兰克竟是恋人时，尽管在前面奈特利先生的猜疑已使我有了预感，我还是半天才接受了这个事实。能够将掩人耳目做到这个地步，实在是不容易的事。
在前面我曾提到当时英国上流社会言行之严谨，这在简的身上更是得到了完全体现。“我相信大家都认为……”、“人们一般认为……”……这几句回答实在是令人感叹。
与艾玛相比，简表现得过于拘谨保守，显然作者并不是很欣赏这种性格。但是毕竟简也有她的原因，她的家庭并不算显赫，在某种意义上她过着寄人篱下的生活。在这种情况下的谨慎也是情有可原的。
韦斯顿太太
她的情况有些特殊，以至于我不太能肯定她是否算是真正的淑女。从才华与举止上看她无疑是无可挑剔的，但从家世上说呢？让女儿去作家庭教师的家庭，恐怕不会很富有。令我相当吃惊的是他在伍德豪斯家受到了相当高的礼遇，并且得以与一位真正的绅士结婚。因此至少从婚后来看，韦斯顿太太完全有资格被称为淑女。由于我在《艾玛》之前看过《简·爱》，对里面家庭教师受到的冷遇印象深刻。奥斯丁的时代应早于夏洛特·勃朗特，为何奥斯丁时代的人如此宽容，到了勃朗特所处的时代反倒比从前更加保守、等级森严了呢？

姐姐比较理性，而妹妹比较感性。
个人比较喜欢姐姐。自己有了痛苦，却在最痛苦的时候去宽慰别人的痛苦，这是很让人感动的。