防火女的灵魂:佛教四大天王？？

有一首名叫｛小和尚｝歌谣里面有这么两句：“阿弥陀佛坐中央，四大金刚立两旁。”这一听就知道词作者根本不懂得佛门法像的表现方法和专指名词，是一个地地道道的门外人士。因为在佛门中对这四位护法菩萨不称“金刚”而称之为天王，并且坐在他们中间的那位是弥勒佛也不是阿弥陀佛。因为阿弥陀佛是末来佛，弥勒佛才是当下承担普度众生任务的应世佛。而四大金刚呢，则是奉佛祖释迦牟尼的命令，在佛祖示灭和弥勒应世的这段空隙时间差中、及在未来佛应世以后，担当维护佛教道场安宁的“护法”。

佛教把整个宇宙划分为“三界”，即欲界、色界、无色界。有欲望的所有芸芸众生、包括人类都生活于这有情欲界之中。而欲界中有六层天，称之为“六欲天”。在有四万二千由旬（一由旬即是军队行军一天的路程，为古印度计算距离的数量单位）高的须弥山半山腰，就是六欲天的第一层天，名为“四天王天”的犍陀罗山，四大天王就居住在这里。这犍陀罗山有四个山峰，分别由四大天王把守着，他们在这里承担着维护佛教道场安宁的责任。东为持国天王、南为增长天王、西为广目天王、北为多闻天王。四天王和他们的军队、部属、近侍、随从、信众们一起住在有七重宝城栏盾、七重罗网、七重诸宝铃，还有无数众鸟相和而鸣的宫殿中，执行着护国利生、劝善惩恶的使命，把众生的善恶情况记录在案并及时的汇报和反馈到各个方面。｛四天王经｝上说：“每月六斋日，四天王下四州，伺察众生之善恶而报于帝释”。

为什么把古印度佛教中四大天王的形象塑成了中国古代的武将形象呢？这是佛教传入中国后，佛教文化和中华文化相圆融的结果。

这四大天王塑像的原形，他们的出身并不是很高贵，而是属于那种“放下屠刀，立地成佛”的人物。四大天王原形的由来，源于古典小说“封神演义”，就是我们佳梦关的“魔家四将”。在周武王率兵起义，反对暴虐的无道君主——商纣王的正义战争中，这魔家四兄弟曾经率兵于佳梦关一线阻挡周武王东进的军队。经过数番争斗，结果是被周武王的军队尽数歼灭，魔里海、魔里青、魔里寿、魔里红这四兄弟也亡命于周军之手。战争结束后，这四个助桀为虐的“魔头”，经姜子牙开封神榜时，就被任命为“四大天王”。高大勇猛、气势威严的天王塑像，就是根据他们的形象而来。

左边第一尊，谓“东方持国天王”：因能护持国土、维护道场安宁而得名，专门守护东胜神州。身着白色、穿甲胄、持琵琶，表明他是用音乐来感化和劝导从生断恶从善。乐司调。

左边第二尊，谓“南方增长天王”：因能使他人增长善根而得名，专门守护南瞻部州。身着青色、突甲胄、持宝剑，表明他是用武力来惩恶护善。剑司风。

右边第二尊，谓“西方广目天王”：因能用净眼观察裟婆世界而得名，专门守护西牛贺州。身着红色、穿甲胄，早期塑像多为手持一种名叫“绢索”、专门用来捕捉敌人的网，现在的基本上都塑成手持的是龙。但是不管怎么塑都是表明他惩恶护善的办法不是靠杀，而是把敌人捉起来后强迫他改邪归正。净眼、网、和龙，都司顺。

右边第二尊，谓“北方多闻天王”：因福德闻名四面八方而得名，专门守护北俱泸州。身着绿色、穿七宝庄严甲胄、配长刀、右手持伞、左手持银鼠，表明他是一边引导众生向善，一边用武力来降魔伏怪。伞司雨。

这四大天王手中所持的兵器，其作用和意义合并起来为“风调雨顺”。这表示着佛门“庄严国土，利乐有情”的伟大情怀和祈求“风调雨顺，国泰民安”的慈悲心愿。

另外还有一种说法：由于四大天王的法力武功都非常高强，所以未来佛在给他们颁发兵器也是法器的时候就留了一手。给他们颁发的是无弦琴、无鞘剑、无须龙、无骨伞。以便他们既能够维护佛教道场的安宁和保卫未来佛，又能被未来佛所控制。

东方持国天王，名多罗吒
南方增长天王，名毗琉璃
西方广目天王，名毗留博叉
北方多闻天王，名毗沙门
四大天王，亦称“四天王”或“四大金刚”。四大天王的来历和佛教的宇宙观有关。佛教分宇宙为三界：欲界、色界、无色界。在三界中，欲界为最低一界，地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人及一部分天神居于此界。欲界的天有六重即“六欲天”，第一重即四大天王的住处。佛经上说四大天王就在须弥山山腰，那时耸立着健陀罗山峰，称须陀四宝山，此山有四山峰，高三百三十六万里。“四宝所成，东面黄金，西面白银，南面琉璃，北面玛瑙”。天王各居一山(《集说诠真》)，他们的任务是各护一方世界，即佛教说的须弥山四方的东胜神洲、南赡部洲、西牛货洲、北俱卢洲。故四天王又称“护世四天王”。四天王各有九十一子，辅佑四天王守护空间十方，即东、西、南、北、东南、西南、东北、西北以及上下。四天王手下又各有八位大将，帮助管理各处山河、森林以及地方上的小神。众大将中居首的是韦陀，专门保护出家人，因此备受僧尼尊崇。

东方持国天王梵名“提多罗吒”。佛教传说此天王居须弥山黄金堆，率领诸毗舍阇(颠狂鬼)等守护东方弗提婆洲。在四天王中，除北方为毗沙门天之外，单独供奉或作为佛教艺术表现主题的情况很广，其出现的绝大多数场合是与其他三位一起出现的。持国天王的形象，据《陀罗尼集经》卷十一记载，身着天衣，左手伸臂下垂持刀，右手曲臂向前，仰手，掌中托宝珠。另据《般若守护十六善神王形体》所说，持国天王身青色，紫发，面显忿怒状，着红衣甲胄，手持大刀。中国内地佛教寺院中的持国天王塑像，因受“封神演义”等民间神话影响，为一手持琵琶、身披中国式战甲的武将形象。

南方增长天王梵名“毗流驮迦”。率诸鸠盘荼(瓮形鬼)、薜荔(饿鬼)等驻守南方阎浮提洲。据说此天王也令人增长善根，故名。增长天王的形象，据《陀罗尼集经》记，他的衣甲与东方持国天王基本相同，右手持稍，稍根着地。另据《般若守护十六善神王形体》中记，南方增长天王，身赤紫色，绀发，脸显忿怒相。身穿甲胄，一手叉腰，一手持金刚杵。在中国寺院中，这位天王则是身青色，手持宝剑。

西方广目天王梵名“毗留博叉”。据说他能以清净天眼观察护持世界，故名。他居于须尼山白银埵，率领龙族及富单那(臭饿鬼)等守护西方瞿陀尼洲。此天王的形象有多种，在《陀罗尼集经》中记载，他左手持稍，右手持赤索，其余与持国天王大致相同。在《般若守护十六善神王形体》中，广目天王是身肉色，臂挂黑丝，面露微笑，身穿甲胄，手持笔作书写状。在中国佛教寺院中，广目天王多为身红色，手中缠绕一龙。

北方多闻天王梵名“毗沙门”。在四天王中，北方多闻天王单独出现的场合较多。在这种情况下，常以梵名音译称之为“毗沙门天”。相传，毗沙门天经常维护如来道场，由此而得时时听闻如来说法，故名多闻天王。据说他与吉祥天女是夫妻(一说兄妹)。在印度，他又是主司施福护财的善神，故其在四天王中信徒最众。敦煌壁画中的毗沙门画像，在他渡海之际，常常散下金银财宝。在四天王的配置关系中，他被安排率领夜叉、罗刹将等，守护北方郁单越洲。毗沙门天的形象，多为身穿甲胄的武将，面现忿怒畏怖之相。一手托宝塔，一手持稍拄地；或一手持戟，一手托腰。身青黑色，足踩二夜叉鬼。在中国佛教寺院中，因受民间神话影响，所塑多闻天王大多为头戴毗卢宝冠，一手持伞，以表福德之意。或坐或站，脚下踩有夜叉鬼。此外，另有一种叫兜跋毗沙门天的像，身着西域式甲胄，一手捧宝塔，一手持三叉戟，以坚牢地神支其两足。脚下蹲有二邪鬼。据说兜跋本为西域国名，后来人们以兜跋讹为刀八，又进一步误解为刀八之意，于是塑造了各种八刀毗沙门像。兜跋毗沙门像在唐时传到日本，后被作为能镇护国土、拒退怨敌的神将而得尊奉。

毗沙门天王在唐代极显一时，当时释不空译出《毗沙门仪轨》，尾题记载一个传说。天宝元年，安西城被蕃兵围困，有表请救援。但安西路遥，短时间救兵难到，玄宗即让不空请北方毗沙门天王神兵救援。于是天王金身在城北门楼上出现，大放光明，同时有“金鼠”咬断敌军弓弦，三五百神兵尽着金甲，击鼓声震三百里，地动山崩，蕃兵大惧，望风而逃。于是玄宗闻奏大悦，敕令诸道节度、所在州府于城西北隅各置天王形象供养，佛寺亦敕别院安置。此后，毗沙门天又被军旅视为保护神。直到宋代，诸军寨中也常建有天王庙。毗沙门天的信仰到元明而渐衰，取而代之的是完全中国化的托塔李天王。而在《封神演义》等文学作品和民间传说中，四大天王也都被赋予了中国式的寓意，传说他们被安排去各掌“风、调、雨、顺”之职。

四大天王恐怕是佛教国家里名气最大的神将，他们四位在天王殿中享受供奉。

佛教吸取印度古代神话传说和古印度教中关于“天”的种种说法，提出“三界说”。

三界即欲界、色界、无色界，世间一切“有情众生”皆在三界中“轮回”不已。三界中欲界为最低一界，人类社会居此界，地狱、饿鬼、畜生居此界，诸天神亦居此界。不过，天神住在此界天上，天有六重，即“六欲天”，第一重叫“四天王天”，离人世最近。这里就是四大天王的住处。

佛经说，四天王天就在著名的须弥山山腰，那里耸立着一座?罗山，此山有山峰，称须弥四宝山，“四宝所成，东面黄金，西面白银，南面琉璃，北面玛瑙。天王各居一山。”四天王的任务是各护一方世界，即佛教所说的须弥山四方的东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱卢洲，故四大天王又称“护世四天王”。

东方持国天王，名多罗吒，身白色，穿甲胄，手持琵琶。“多罗吒”是梵文的音译，意译“持国”，“持国”的意思就是慈悲为怀，保护众生。他是主乐神，故手持琵琶，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。（既然同为乐神，那么乾闼婆王是持国天也就不奇怪了）

南方增长天王，名毗琉璃，身青色，穿甲胄，手握宝剑。“毗琉璃”是梵文的音译，意译“增长”。“增长”指能传令众生，增长善根，护持佛法。手持宝剑，为的是保护佛法，不受侵犯。

西方广目天王，名毗留博叉，身白色，穿甲胄，手中缠一龙。“毗留博叉”意译“广目”，即能以净天眼随时观察世界，护持人民。他为群龙领袖，故手持一龙（也有的作赤索），看到有人不信佛教，即用索捉来，使其皈依佛教。

北方多闻天王，名毗沙门，身绿色，穿甲胄，右手持宝伞（又称宝幡），左手握神鼠——银鼠。“毗沙门”意译即“多闻”，比喻福、德之名闻于四方。手持宝伞，用以制服魔众，保护人民财富。

四大天王中最得意者是北方多闻天王毗沙门。他是古印度教的一位天神，又名施财天，在印度古神话中既是北方的守护神，又是财富之神，故在四天王中信徒最多。（在《圣传》书里也算四天王中最“出名”的）