广东恒健集团:世界最长的街道在哪里

是央街

很少有人会问这样的问题：“你知道世界最长的街道在哪里吗？”

但在加拿大我曾被问过两次。第一次回答不知道，第二次就很得意地告诉人家：“知道，知道，就在加拿大，在多伦多！”

实际上生活在多伦多的人，应该说没有人不知道央街（ Y onge Street）的。央街是多伦多知名度最高的街道，也是该城最主要的通路。许多人说，这条街的中文译名甚至比英文还贴切，因为南北走向的央街，是城市的一条主轴，将多伦多大致上分为东西两片，是名副其实的路“中央”。

央街是世界上最长的街道，从多伦多港湾开始，向北穿过多伦多市城区，然后顺着多伦多的11号公路延续，一路上经过众多的安大略省的城镇，在一个叫考昆的镇子转头向西，最终到达安大略省的雨河和美国明尼苏达州美加边境处的国际瀑布，全长1896公里。如果对比计算的话，从青岛到济南单程是380多公里，央街等于跑两个半来回，假如乘飞机的话，就是时速900多公里的速度，也要两个多小时。如此长的距离，难怪加拿大人感到自豪，也难怪吉尼斯世界纪录会把一条马路记载在案。

央街最初的出现，跟战争有关。18世纪末期，英国殖民者为了防止美国的入侵，出于战略上的考虑，决定修筑一条道路，以确保英军在军事要塞之间提供一条便利通道。

工程是在1794年初开始的，承担任务的是大英帝国皇家御林军。当时这里是一片茂密的灌木林，如同今天的原始森林，工作非常艰苦。御林军修筑的道路宽度为20英尺，但他们只干了半年就因为战局吃紧，被调到尼亚加拉边境与美军作战去了，筑路工程暂停。

两年后，他们重新返回，继续开展这项艰巨的任务。43天后，他们终于到了达西米柯湖区，完成了筑路的一部分。

安大略省的省督为这条尚无名称的道路起了名字。他以自己的老朋友乔治•央爵士的名字中一个字来命名这条道路，这就是以后享誉整个加拿大的央街。央爵士是英国国王乔治三世战时内阁的大臣。他本人毕生热衷于道路和建筑，因而，了解他的人都说以他的名字为央街命名实不为过。但遗憾的是这位大臣从未到访过加拿大，更不要说在以他名字命名的大街上漫步了。

央街的出现，在多伦多，甚至整个加拿大都是一场经济上的革命。这条街被称为加拿大经济发展的晴雨表。

19世纪期间，央街延伸到安大略湖边，成为商人、农民、国民军和驿站班车乘客进出城市的主要通道。1869年，蒂莫西•伊顿在央街178号开张了他的伊顿百货公司，这一被称为加拿大人购物革命化的行动，同时吸引了和刺激了其他贸易商的发展和进步。20世纪初期，央街逐渐成为多伦多最主要的购物街道。随着时间的推移，央街的两旁和周围早已是繁华的贸易世界和多民族的文化世界。

今天你走在央街上，两旁是林立的现代化高楼大厦，处处可见购物者、扎着头巾游逛的年轻人和观赏戏剧的人们，以及那些欲感受这里气息的人们。商店闪耀的霓虹灯、橱窗展示的奇异物品、新潮的咖啡馆、优雅的文化中心、庄重的图书馆、别致的露天舞台和避雨长廊，以及社区的游泳馆、康乐中心、教徒们的教堂等等混合在一起，展现出央街独具的个性化风采。

第二次世界大战之后，多伦多逐渐向外扩展，成为今天的大都市。在扩展过程中，央街起了举足轻重的作用。从城市化的角度讲，多伦多及近郊基本上是以央街为准，每10年一条大街向北发展。如上世纪50年代的艾格灵屯大街，60年代的劳伦斯大街，70年代的雪拔大街，80年代的芬治大街，90年代的士刁大街等。

这些大街不是孤立的，在它们长长的大路两旁又出现了无数条子路，有些子路两边又繁衍出新的小路……

央街是多伦多的心脏，围绕在它周围数不清的血管就是昭示着发展、进步的康庄大路。

央街从一条军事用路，过渡到民用街道，贯穿着时代发展的痕迹，也是老百姓贡献的结果。当时，安大略省的财力有限，但央街需要扩展和维修的任务还很重。要解决这个问题，最简单的办法就是征收通行费。19世纪30年代初期通行费开始征收，从一只动物一分钱到每辆车几分钱不等。通行费收了60多年，省政府的官员觉得过意不去了，表态今后再不收通行费了，但同时又想了个办法，就是征收汽油税。所以现在到多伦多跑央街，汽车不收费。惟一特殊的是一条横穿央街的高速公路———407号公路要收费。其实这条高速路同样属于央街，是它的延伸和辐射。老百姓说它是政府出尔反尔、糊弄老百姓的典型。披上个高科技的马甲，美其名曰电子收费公路。

央街作为一条马路，可能在多伦多的历史上并不一定那么辉煌耀眼，因为世界上马路很多，比央街更宽阔，质量更好的，不在少数。但是作为一个城市，甚至一个国家发展的缩影，央街所折射出的意义就非同一般了。

很难相信，一条一眼望不到的头的马路，会涵盖着整个历史，会引起人们无尽的思考。

生活在多伦多的人，应该说没有人不知道央街（Yonge Street）。央街是多伦多知名度最高的街道，也是多城最主要的通路，它是反映加拿大最大城市——多伦多活跃程度的晴雨表。这条街的中文译名甚至比英文还贴切，因为南北走向的央街，是城市的一条主轴，将多伦多大致上分为东西两片。

依据吉尼斯世界纪录记载，央街是世界上最长的街道，从多伦多港湾（Toronto Harbour）开始，向北穿过多城，后以11号公路延续，一路上经过众多的安省城镇，并在考昆（Cochrane）镇转头向西，一路小跑，最终到达安省的雨河（Rainy River）和美国明尼苏达州美加边境处的国际瀑布，全长1896公里（1178英里）。

第一任上加拿大（Upper Canada，今日安省的前身）的省督，约翰·格拉夫·西米柯（John Graves Simcoe，1752-1806）。

其实在最初，央街甚至还不是多伦多（当时称之为约克镇）的一部分。城市的开创者约翰·格拉夫·西米柯（John Graves Simcoe，1752-1806），时任上加拿大（Upper Canada，今日安省的前身）的省督，开始在小镇的北部规划道路的建设，以防止美国的入侵。西米柯在加拿大的时间不到4年（1793-1796），后因病于1796年返回英国，这是后话。

出于战略上的考虑，需要修筑一条道路，以确保英军进出五大湖区的北部，特别是约克港和西米柯湖（Lake Simcoe），因为这是连接乔治湾（Georgian Bay）和五大湖上游（Upper Great Lakes）水陆通道的重要组成部分。这条道路将为驻扎在五大湖上游和约克镇的英军的军事要塞之间提供一条便利通道。